Sisältää mainoslinkkejä, mainoslinkit merkitty *-merkillä.

For nine-tenths of human time on earth, people went underground. Their symbolic world was formed in part by activities in caves, by modalities and visions that darkness promised. Then, this all ceased. The underground world was lost to us. The industrial uses of the earth: the digging, fracking, tunneling, are mere plunder and do not count, Bruno said. Modern people who build bomb shelters, planning to survive some version of apocalypse also do not count, he said. Yes, they go underground, but not in mind of a human continuum, a community. They think ‘I’ll be the clever one, the one who survives mass death.’ But why would you want to survive mass death? What would be the purpose of life if life were reduced to a handful of armed pessimists, hoarding canned foods and fearing each other? In a bunker, you cannot hear the human community in the earth, the deep cistern of voices, the lake of our creation.

– Rachel Kushner: Creation Lake

Amerikkalaisen Rachel Kushnerin Creation Lake löytyy tämän vuoden Booker-finalistien joukosta ja ilmestyy suomennettuna Tammen Keltaisessa kirjastossa jo nyt lokakuussa (Luomisen järvi, suom. Arto Schroderus). Kushneria ei ole aiemmin suomennettu. Minulla on lukulistalla pyörinyt jo pitkään Kushnerin edellinen Booker-ehdokasromaani The Mars Room (2018), mutta eipä ole tullut luettua. Nyt viimein tutustuin feministisistä ja yhteiskunnallisista teemoista tunnettuun kirjailijaan, jonka romaanit ovat siis kahmineet aiemminkin arvostettuja palkintoja ja ehdokkuuksia.

Amerikkalainen agentti, joka käyttää peitenimeä Sadie Smith, saa tehtäväkseen soluttautua ranskalaisten ympäristöaktivistien kommuuniin. Smith on entinen turvallisuuspalveluiden työntekijä, mutta potkut saatuaan työskentelee nyt yksityisellä sektorilla. Nykyinen työnantaja on hämärän peitossa, mutta tehtävä ei – hänen on soluttauduttava osaksi kommuunia ja löydettävä tai sepitettävä todisteita ekoterrorismista. Kommuunia johtaa mies nimeltä Pascal Balmy, jota epäillään ranskalaiseen maatalousbisnekseen kohdistuneiden iskujen järjestämisestä. Smithin henkilökohtainen kiinnostus kuitenkin suuntautuu eniten ryhmän takapiruun Bruno Lacombeen – mystiseen filosofiin, joka asuu luolassa ja jota kukaan ei ole nähnyt 25 vuoteen. Tämä filosofinero pyrkii palauttamaan neandertalinihmisten kulttuurin, koska näkee sen keinona estää modernin kehityksen aiheuttamia tuhoja. Viestinsä hän kuitenkin välittää ryhmälle modernisti sähköpostin välityksellä.

Sadie on kiehtovan monitahoinen päähenkilö. Hän on kyyninen, häikäilemätön, varastelee ja valehtelee, juo autoa ajaessaan eikä aikaile käyttää seksiä saavuttaakseen päämääränsä. Niin hän pääsi myös Pascal Balmen sisäpiiriin, hankkiutumalla tämän nuoruusystävän Lucienin sänkyyn. Nyt hän majailee yksin Lucienin vanhassa sukukartanossa, joka sijaitsee kätevästi ekokommuunin lähettyvillä, ja tarjoaa apuaan yhteisön julkaisemien tekstien kääntäjäksi. Hän huomaa pian, että Pascalin johtaman kommuunin naiset kelpaavat lähinnä lastenhoitoon ja kahvitarjoiluun. Tilanne sopii Sadien tavoitteisiin, sillä häntä ei suurella todennäköisyydellä pidetä sabotoijana tai vakoojana. Hän voi siis rauhassa tarkkailla ja punoa juoniaan. Sadie toimii strategisesti sen mukaan, mitä hänen ”kontaktinsa” – liike-elämän ja hallituksen hämärähahmot – häneltä pyytävät. Ensin he haluavat hänen yllyttävän aktivisteja provokaatioihin. Sitten he haluavatkin jotain vielä vakavampaa.

Vaikka romaani on muodoltaan vakoilutrilleri, se laajenee pohdinnaksi filosofiasta, antropologiasta ja ihmiskunnan nykytilasta. Kushner punoo taitavasti yhteen faktaa ja fiktiota ja on selvästi tehnyt valtavasti taustatutkimusta. Hyvin älyllinen romaani on ikään kuin naamioitu vakoilutarinan muotoon, mutta pohjimmiltaan se satirisoi ekoaktivismin keskiluokkaista luonnetta ja esittää kysymyksiä siitä, mikä on ihmiskunnan edistyksen ja kapitalismin todellinen hinta. Siinä mielessä se muistuttaa Eleanor Cattonin romaania Birnam Wood, mutta on tyyliltään hyvin erilainen. Juoni on tässä romaanissa jokseenkin sivuseikka ja vakoilutrilleriksi tarina on hyvin hidastempoinen. Tämä on romaani, jota lukiessa on hyvä asennoitua luopumaan perinteisestä juonesta ja antaa kirjailijan johdattaa itsensä kiehtoville sivupoluille. Kushner tutustuttaa lukijan mm. marxismin historiaan, neandertalinihmisten kulttuuriin, Cagot-vähemmistön kapinaan ja Ranskan maaseudun luolastoihin. Äänikirjana romaania on melko haastava seurata, koska vastaan tulee niin paljon kiinnostavia faktoja, joihin tekisi mieli pysähtyä ja etsiä lisätietoa. Kiinnostuin erityisesti Cagot-vähemmistön syrjintää käsittelevästä sivupolusta.

Tämä romaani ei voisi olla ajankohtaisempi, kun Suomessa juuri päiviteltiin eduskuntatalon töhrineitä aktivisteja. Kushnerin romaanissa vastaavanlaiset provokaatiot ja sabotaasit ovat keskiössä. Romaanin pohdinnat aktivismin rajoista ja keinojen oikeutuksesta osuvat erityisen hyvin nykypäivän keskusteluihin ympäristöliikkeiden toimintatavoista, myös Suomessa. Se, miten yhteiskunta, päättäjät ja media reagoivat näihin tekoihin, on yksi romaanin keskeisistä kysymyksistä. Ja myös se, kenen asiaa niillä lopulta edistetään ja ketkä tekoja ovat masinoimassa. Creation Lake antaa paljon sulateltavaa noiden teemojen osalta, mutta ennen kaikkea se kannattaa lukea nauttiakseen Kushnerin sarkastisesta ja kuivakan humoristisesta kerronnasta. Ja kaiken taustalla sykkii kuin varkain Daft Punkin ”Get Lucky” -biisin rytmi.

Rachel Kushner:
Creation Lake
Penguin Audio 2024
Äänikirjan lukija: Rachel Kushner

* Osta Luomisen järvi Finlandia Kirjasta

Sinua voisi myös kiinnostaa

Samantha Harvey: Orbital

Charlotte Wood: Stone Yard Devotional

Eleanor Catton: Birnam Wood

Paul Murray: The Bee Sting

Paolo Giordano: Jopa taivas on meidän

Yuval Noah Harari: Sapiens – Ihmisen lyhyt historia | Kansallisteatteri: Sapiens

Seuraa Kirjaluotsia

#booker2024 äänikirja Creation Lake ekoterrorismi englanninkielinen kommuuni Rachel Kushner vakoilu